Dois anos atrás, alguns meses após o início da pandemia de Covid-19, Derek Chauvin, pressionou seu joelho contra o pescoço de George Floyd durante quase 10 minutos. Os policiais Alexander Kueng e Thomas Lane ficaram para trás e ajudaram Chauvin a cometer esse crime hediondo. A multidão implorou para que ele parasse. Darnella Frazier gravou corajosamente em seu telefone. Floyd chorou por sua vida, chorou por sua mãe e Chauvin o matou.

Os supremacistas brancos mataram Ahmaud Arbery alguns meses antes. As imagens são de partir o coração, e o vídeo rapidamente se espalhou por Minneapolis e pelo mundo. Isso gerou um movimento, o maior movimento social da história dos Estados Unidos. Estima-se que 26 milhões de pessoas foram às ruas naquele verão com os negros na linha de frente. Em lugares como Nova York, houve marchas desde o amanhecer até tarde da noite, e até cidades pequenas, que raramente saem às ruas, tiveram protestos do Black Lives Matter. Quase 4.500 cidades realizaram protestos em todo o mundo. Ativistas na Europa derrubaram estátuas de colonos e, apenas alguns meses depois, uma revolta nigeriana contra a violência policial eclodiu. E mesmo com o movimento, a policia assassina não parou de matar negros, Breonna Taylor, Tony McDade, Daniel Prude, Ma’khia Bryant, de 16 anos, entre outros.

Os protestos mudaram profundamente toda uma geração, bem como os tópicos sobre os quais conversamos com amigos, familiares e colegas de trabalho. Uma geração inteira entendeu uma ideia chave: o racismo é sistêmico. A polícia é descendente dos traficantes de escravos e não hesitará em matar negros e brutalizar manifestantes antirracistas. Os departamentos de polícia são generosamente financiados, enquanto o governo alega que não há dinheiro para cuidados de saúde ou educação. Todo o maldito sistema é culpado.

A forma como protestamos mudou

Lembro-me dos protestos contra Brett Kavanaugh, onde éramos mais de mil pessoas marchando pela calçada da cidade de Nova York – fomos seguidos por uma fila de policiais em motocicletas e uma fila de policiais em bicicletas. Antes do BLM (Black Lives Matter em referência às mobilizações massivas contra o racismo e a brutalidade policial), costumávamos marchar na calçada: "Um dia não vamos mais marchar assim", um amigo me disse mais tarde em um bar. "Mas é necessário para isso?"

Não marchamos mais pelas calçadas de Nova York

O movimento Black Lives Matter criou uma relação totalmente nova com a cidade, com a rua e com os protestos. Construímos barricadas para nos defender da polícia. Em Minneapolis, pessoas incendiaram uma delegacia de polícia. Em 19 de junho (celebração de 19 de junho, comemorando a proclamação de 1865 que libertou os escravos do Texas), os trabalhadores portuários saíram, fechando os portos da Costa Oeste. Acampamentos foram montados na cidade de Nova York e Seattle exigindo que a polícia fosse desfinanciada. Meses depois, no Oregon, mães se organizaram para defender os manifestantes da polícia. Os pais aderiram ao uso de aspiradores de folhas para combater o gás lacrimogêneo. Em todo o país, as pessoas entraram em confronto com a polícia local e tropas federais. As estátuas foram derrubadas nos EUA e em todo o mundo. Os protestos de rua continuaram por meses.

Trabalhadores sindicalizados também se organizaram contra a polícia em seus sindicatos. SEIU Drop the Cops e Cop Free AFSME surgiram, onde membros de base lutaram para expulsar a polícia de seus sindicatos. A polícia não é trabalhadora: é cão de guarda dos capitalistas. Eles se alinham com os torcedores e quebram as greves.

A extrema direita também começou a se mobilizar. Os supremacistas brancos saíram com armas, bandeiras de Donald Trump e bandeiras confederadas. Kyle Rittenhouse cruzou as fronteiras estaduais para brandir uma arma e matar pessoas. Acusado de assassinato, ele foi absolvido pelos tribunais apenas alguns meses depois. Enquanto isso, os ativistas do Black Lives Matter (BLM) ainda estão enfrentando acusações. Tristan Taylor, um socialista negro, membro fundador do Detroit Will Breathe e membro do Left Voice, enfrenta acusações criminais quase dois anos depois. Ele recebeu essas acusações depois de marchar em um protesto não violento do BLM em 2020.

As diferenças entre a maneira como o estado trata os supremacistas brancos e os ativistas do Black Lives Matter são impressionantes e com o intuito de impedir futuras mobilizações.

Embora as pessoas não comentassem muito, Floyd foi morto em um estado azul (referindo-se a um estado onde o Partido Democrata governa). Nos estados azuis de todo o país, houve toque de recolher, polícia atropelando manifestantes, manifestantes presos e trancafiados em massa. Os democratas estavam na vanguarda de grande parte da repressão que experimentamos em todo o país, enquanto pintavam “Black Lives Matter” no chão e se ajoelhavam no chão com pano kente (pano com estampa africana). Os protestos do BLM foram o horário nobre para registrar eleitores, e os democratas tentaram domar e aproveitar a onda do BLM nas urnas. O cemitério dos movimentos sociais em ação.

Eles tiveram a ajuda da National BLM Network e outras organizações sem fins lucrativos para trazer o movimento para o Partido Democrata. Os líderes do BLM, a organização que trouxe a maioria ao Partido Democrata, foram posteriormente expostos por receber dezenas de milhões de dólares em doações e não divulgar ao público. Comprando mansões com o dinheiro da doação para si mesmos, enquanto outros ativistas de base e as famílias das vítimas enfrentavam acusações criminais e ficavam desabrigados.

Corporações como Amazon e Bank of America contribuíram com dinheiro para a BLMGNF (Black Lives Matter Global Network Foundation – a organização internacional do BLM) para dar uma imagem de apoio ao movimento, enquanto explorava seus trabalhadores, desfazia sindicatos e demitia trabalhadores como Chris Smalls, a quem chamavam de “inarticulados”. Desde então, organizações como o BLM 10 e o Black Power Collective (anteriormente Black Lives Matter Inland Empire) escreveram declarações pedindo transparência financeira e depois pediram uma ruptura com o Partido Democrata.

O movimento teve algumas vitórias. Derek Chauvin foi preso como resultado dos protestos: uma pequena vitória básica, mas uma vitória, no entanto, um policial raramente é acusado por suas ações. Ao mesmo tempo, em algumas regiões do país, policiais foram afastados das escolas.

Eu me pergunto o que poderíamos ter alcançado se realmente tivéssemos impedido isso. Se tivéssemos não apenas fechado as ruas, mas também parado em nossos locais de trabalho. Como um camarada me disse: “Eu me pergunto o que teria acontecido se tivéssemos marchado para a fábrica da GM” onde há trabalhadores predominantemente negros. É claro que os dirigentes sindicais, que se contentam em emitir declarações e empurrar seus filiados às urnas, não usam nossa arma mais forte, a greve. Houve vislumbres disso: a SEIU (Service Employees International Union) convocou uma Black Lives Strike (BLM) em coordenação com o fechamento do porto da costa oeste da ILWU (International Longshore and Warehouse Union). Lugar, colocar. No entanto, mostrou um vislumbre do que poderia ser e o que precisará acontecer para defender vidas negras e acabar com a brutalidade policial: ataques coordenados a assassinatos policiais.

Dois anos depois, com Biden e os democratas no poder, estamos testemunhando uma enorme reação bipartidária contra o movimento. Temos Biden, em seu discurso sobre o Estado da União, dizendo: “Todos devemos concordar: a resposta não é desfinanciar a polícia. É para financiar a polícia. Financie-os.” Os orçamentos da polícia em todo o país, mesmo aqueles que inicialmente tiveram alguns cortes de financiamento, estão aumentando seus orçamentos para além dos níveis de 2020. Tanto democratas quanto republicanos estão alegando que uma "onda de crimes" precisa de mais polícia. E tanto democratas quanto republicanos estão aumentando o orçamento militar para aumentar os EUA. máquina imperialista no exterior.

Há uma reação bipartidária contra a ideia de que o policiamento assassino precisa de cortes orçamentários ou mesmo de reformas.

Ao mesmo tempo, os protestos do BLM há dois anos mudaram toda uma geração. Você ouve isso em Chris Smalls dirigindo-se à multidão no comício do Sindicato dos Trabalhadores da Amazônia. Você vê isso nos sinais carregados por educadores em greve de Minneapolis exigindo mais educadores de cor, ou nas demandas dos professores por consultores para suas escolas onde crianças negras foram traumatizadas por imagens de violência policial. Você vê isso na juventude desafiadora de Minneapolis que ocupou um prédio do governo em solidariedade aos professores em greve e marchou pelas ruas cantando "Sem justiça, sem paz".

Uma geração que foi mudado pelo Black Lives Matter está presente em todas as lutas de sindicalização e luta contra os poderes constituídos. Está presente na solidariedade entre os setores que já foram informados de que nossos problemas são separados: negros, trabalhadores, LGBTQIA+e outros.

A extrema direita está aterrorizada com as mudanças que estão vendo nos jovens, às vezes em seus próprios filhos. Essa geração é mais amiga dos sindicatos, dos homossexuais e considera o racismo como sistêmico. Esta é a base da reação contra a "teoria crítica da raça" nas escolas: a extrema direita quer qualquer discussão sobre racismo fora do currículo. Eles têm medo dos sentimentos progressistas da nova geração.

Eles deveriam ter medo.

O movimento Black Lives Matter está na defensiva agora. O regime bipartidário quer aumentar o financiamento da polícia e restaurar a legitimidade do sistema que assassinou George Floyd. Mas os movimentos vêm como ondas e deixam lições.

O movimento Black Lives Matter não foi esmagado. Ele está se reagrupando. E no interregno devemos aprender as lições do movimento passado e estar preparados para o próximo.

Este artigo foi originalmente publicado no site Left Voice, parte da Rede internacional La Izqueirda Diario