Em 13 de outubro, o Ministério de Minas do Chile surpreendeu com a licitação de 400 mil toneladas de lítio metálico, que será resolvida em janeiro de 2022. Tratam-se de Contratos Especiais de Operação com empresas privadas nacionais ou estrangeiras até o ano de 2050 para comercialização de lítio como matéria-prima, na forma de carbonato de lítio ou hidróxido de lítio.
Izquierda Diario - ChileRedação
domingo 9 de janeiro de 2022 | Edição do dia
O presidente Sebastián Piñera aproveita seus últimos dias de mandato para propor a privatização do lítio, visando consagrar o saque corporativo (e a devastação ambiental) de um recurso natural estratégico para o país.
O objetivo seria "aumentar o desenvolvimento da indústria de lítio no Chile, a fim de reforçar a participação estratégica de nosso país nos mercados internacionais em resposta a uma projeção de crescente demanda por esta substância mineral."
O Chile possui uma das maiores reservas de lítio do mundo, e este mineral tem um status legal semelhante ao dos hidrocarbonetos: por sua importância estratégica, é uma substância não concessional. Atualmente, é explorado no Salar de Atacama - onde se encontra a maior concentração de lítio - por Albemarle e SQM. Essas duas empresas renovaram seus contratos com a Production Development Corporation (Corfo) há alguns anos, concordando com o pagamento de royalties de até 40% das vendas, contribuições para pesquisa e desenvolvimento de aproximadamente 12 milhões de dólares ao ano, retribuição econômica para comunidades locais, bem como medidas precisas de fiscalização e monitoramento do salário. Porém, mesmo assim, existem graves violações ambientais, e ele continua sendo comercializado como matéria-prima, sem agregar valor.
O edital do governo não leva em consideração nada disso. Pior ainda, pode significar a destruição das salinas, de sua biodiversidade e de suas comunidades. O Salar de Atacama, cujas cotas de extração contemplam mais de 700 mil toneladas até 2042, não resiste a novos projetos. Com certeza a licitação serão as 60 salinas restantes, para as quais, devido à baixa concentração de lítio que possuem, 400 mil toneladas é um valor muito alto para essas salinas. As salinas são ecossistemas muito frágeis, e qualquer intervenção deve ter um modelo hidrogeológico, um estudo ambiental detalhado e, aliás, a opinião das comunidades. O objetivo deste edital, ao invés de “aumentar a indústria do lítio”, parece ser o de amarrar por mais 30 anos todas as salinas com contratos de exploração, dificultando assim os trabalhos da Convenção Constitucional, que deve discutir um novo modelo desenvolvimento para o país, no qual o empenho do Estado no lítio, com pleno respeito às comunidades e ao meio ambiente, deve ser uma alavanca fundamental.
A demanda do lítio: o mineral do futuro
Baterias, vidros cerâmicos, fertilizantes, lubrificantes, corantes, automóveis, energia, medicamentos e tecnologia de ponta são algumas das áreas em que o lítio é utilizado. É por isso que é chamado de mineral do futuro. Segundo a Comissão Chilena de Lítio, a demanda pelo mineral até 2025 crescerá a uma taxa de mais de 8% ao ano no Chile, marcando a tendência do lítio, única commodity que não viu seu valor diminuir na crise, pelo contrário.
Apenas o Chile detém mais de 40% das reservas naturais de lítio e está registrado como o segundo produtor mundial do mineral.
Fim do saqueio: Nacionalização sem compensação de cobre, lítio e nossos recursos naturais sob controle dos trabalhadores!
A rejeição transversal gerou a proposta do Governo, que visa consagrar o saque empresarial no país.
Nos últimos 30 anos, o regime herdado do pinochetismo colocou os recursos naturais a serviço das empresas transnacionais que obtiveram lucros gordos enquanto as condições de vida e de trabalho dos trabalhadores não melhoraram.
Só a Albemarle teve um lucro de 509 milhões de dólares em 2015. Com esse dinheiro em Antofagasta, seria possível construir 4 hospitais regionais, pagar 55 vezes a Dívida Histórica aos Professores do Chile e investir 23 orçamentos educacionais como o que o Chile gastou para tudo o ano de 2017. Esta é apenas uma amostra da quantidade de milhões saqueados por empresas privadas e transnacionais e como esses recursos poderiam ser colocados a serviço das necessidades dos trabalhadores.
Em conversa com La Izquierda Diario, o metalúrgico Lester Calderón, ex-candidato a Governador de Antofagasta e líder do Partido Revolucionário dos Trabalhadores, destacou que “Devemos colocar de volta na discussão nacional a urgência de nacionalizar os recursos naturais como o cobre e o lítio, sem compensação às empresas imperialistas, sob o controle dos trabalhadores e buscando cuidar do meio ambiente e de nossas populações ”
